人数
根据日本文部省提供的数字，截至去年5月，在日本的留学生人数已达到109508人，在过去的5年间，共激增了2倍。增加的留学生基本上都是自费生，并且80%来自中国。目前在日本留学的中国留学生已经达到70814人。日本文部省已经开始密切关注留学生的质量问题，而不再一味强调量的增加。
限制
日本法务省最近决定提高外国留学生和就学生的入学门槛，目前已经对申请4月入学的中国学生采取了相应措施。
关于经济证明，除了提供存款证明外，还要求提供存单的明细账目及其来源，并提供申请人或其经费负担人的职业和近3年相关的收入证明。
关于留学动机，今后将把此方面作为重要的评审标准。将仔细审核申请人的履历及其申请科目的相关性，毕业已经多年（如5年以上）的申请人，将成为严格审查的对象。
关于语言要求，将比过去更加严格，对于准备直接进入日本大学本科学习的留学生，要求达到2级以上日语水平，或日本留学考试200分以上。对于要求进入别科班（即大学预科班）或日语学校的人，则要求有4级以上的日语水平。强调"保质保量"、"质量兼顾"，是2004年日本留学的主要特征之一。因此奖学金的发放也将改变很多，评奖依据主要参照学生的学习态度、出勤率、学习成绩等。
海外犯罪
根据日本法务省统计，目前日本境内的非法居留留学生有5450人。同时，日益严重的留学生犯罪也让日本政府伤透了脑筋。
法务省入国管理局打算重点加强入境审查。对那些从学校毕业5年以上的申请人，还会重点审查他们求学动机。
海待
近几年，在日本的本国大学毕业生中出现了就业难的趋势，这也增加了外国留学生在日本就地找工作的难度。根据日本法务省入国管理局提供的数字，2002年度，以在日本就业为目的提出在留资格变更申请的留学生有3600人，最终有3209人获得批准，比上一年度减少了10.4%。留下来的人多半从事的是翻译、技术研发类的工作。留学生中的大部分人，要么继续深造，要么只能回国找工作。留学专家指出，对想去国家的就职形势、所选的专业以及所学专业在中国的市场占有情况都必须充分的了解，而不要盲目地为留学而留学。不妨去国外学校学些技术应用类或者一技之长的本领，毕业后在2010年就职市场上会有一席之地，不一定盲目地追求名牌效应。
规避陷阱
对那些没有语言基础而想到日本留学的人来说，首先必须选择一个可信赖的日语学校。根据日本驻沪总领事馆的资料，有两类学校是值得信赖的，一类是私立大学开设的"留学生别科"(截至2003年4月为53所），一类是日本语教育振兴协会认定的"日语学校"（截至2002年12月为374所）。对那些承诺没有语言基础也能入学的学校，选择时应当慎之又慎。建议参考"日本留学综合指南"(www.studyjapan.go.jp/ch)，特别需要提醒的是，选择好学校就是签证的保证之一，千万不要为了拿到签证而盲目听从别人的意见，甚至去做假，以免留下不利证据。
